水道修理の現場に二十年以上携わっていると、お客様のトイレの詰まりの原因を特定する際、ある共通のパターンが見えてきます。特にお客様がほんの数枚しか流していないのに、なぜこんなに酷く詰まるのかと不思議がるケースの多くが、実はティッシュペーパーの使用によるものです。お客様は悪気なく、トイレットペーパーが切れたから、あるいは鼻をかんだからとティッシュを流してしまいます。しかし、プロの視点から言えば、それは配管の中に溶けない布を投げ込んでいるようなものです。現場で便器を取り外してみると、奥の曲がり角に原型を留めたままのティッシュが固まり、そこに髪の毛や油分、あるいは他のペーパーが絡みついて、まるでフェルトのような強固な塊になっているのを何度も目にしました。トイレットペーパーであれば薬剤を使って溶かしたり、時間を置いて自然に崩れるのを待ったりすることができますが、ティッシュは強固な化学結合によって繊維が守られているため、酸性やアルカリ性の強力な薬剤を投入しても、ほとんど効果がありません。私たちが現場で使用する高圧洗浄機は、配管内の汚れを削ぎ落とす強力な武器ですが、ティッシュが原因の場合は、その繊維が回転するノズルに絡みついてしまい、作業が難航することもあります。また、お客様の中にはティッシュくらいで修理を呼ぶのは恥ずかしいと思われ、自力でワイヤーや棒を突っ込んで解決しようとされる方がいますが、これは非常に危険です。無理に奥へ押し込まれたティッシュの塊は、配管の継ぎ目でくさびのように打ち込まれ、そこから漏水を誘発することがあるからです。私が以前担当した現場では、ティッシュを流し続けた結果、床下の配管が完全にパンクし、建物全体の排水が止まるという悲惨な事故もありました。トイレというインフラは、私たちが思う以上に繊細なバランスで成り立っています。ティッシュ一枚を流すという小さな行為が、家の構造全体を脅かす引き金になり得るということを、プロの立場から強く警告したいのです。もし、トイレットペーパーが切れてしまったのなら、ティッシュを使っても良いですが、それは絶対に流さず、ゴミ箱に捨ててください。それが、あなたの大切な住まいと、無駄な出費を避けるための最も簡単で確実な防衛策なのです。